Peste 300.000 de persoane s-au adunat la Șumuleu Ciuc, în județul Harghita, pentru a lua parte la Pelerinajul Rusaliilor catolice, considerat cel mai mare din Europa Centrală și de Est. Evenimentul, cu o tradiție de aproape 450 de ani, atrage anual credincioși din întreaga lume.
Mulți dintre pelerini au respectat tradiția parcurgând distanțe mari pe jos, în timp ce alții au sosit cu mașinile sau cu trenul. Anul acesta, participanții au la dispoziție puncte speciale pentru donații, destinate sprijinirii celor aproximativ 400 de gospodării afectate de recentele inundații din județul Covasna.
La manifestare este așteptat și președintele Ungariei, Sulyok Tamás, aflat în aceste zile într-o vizită în Transilvania.
În centrul pelerinajului se află statuia Fecioarei Maria, realizată între anii 1510 și 1515 din lemn de tei, în stilul Renașterii transilvănene. Considerată cea mai mare statuie făcătoare de minuni din lume, aceasta este venerată de credincioși din toate colțurile globului.
Statuia a fost menționată pentru prima dată în anul 1624 și a supraviețuit marii invazii turco-tătare din 1661, fiind salvată din altarul devastat al mănăstirii. După reconstruirea bisericii în 1664, a fost reașezată pe altarul principal.
O legendă veche spune că, atunci când secuimea este în pericol, chipul statuii se schimbă, iar o rană de pe obrazul Fecioarei Maria – provocată de o sabie tătară – începe să sângereze. Sute de vindecări miraculoase și rugăciuni împlinite au fost atribuite acestei icoane sacre, dovadă fiind mulțimea de obiecte votive din aur, argint și alte metale, donate de cei care au simțit ajutorul divin.
Pelerinajul de la Șumuleu Ciuc rămâne un simbol al credinței, al speranței și al unității spirituale pentru comunitatea maghiară și catolică din întreaga lume.
